News (E-T) Discussion

The hole in the Antarctic ozone layer is beginning to close, scientists have discovered.

Researchers from the University of Leeds and Massachusetts Institute of Technology (MIT) in the US, have confirmed the first signs of an increase of ozone, which shields life on Earth from the sun’s harmful ultraviolet rays.

New findings, published today in the journal Science, show that the average size of the ozone hole each September has shrunk by more than 1.7 million square miles since 2000 – about 18 times the area of the United Kingdom.

They now predict that the hole above the South Pole will close permanently by 2050.

The improvement is down to the success of the 1987 Montreal Protocol – which banned the use of chlorofluorocarbons in aerosols and fridges.
“Observations and computer models agree; healing of the Antarctic ozone has begun,” said Dr Ryan Neely, a Lecturer in Observational Atmospheric Science at Leeds.

The ozone hole was first discovered using ground-based data that began in the 1950s and in the mid-1980s, scientists from the British Antarctic survey noticed that the October total ozone was dropping.

The hole has continued to widen ever since, peaking in 2000 at 15 million square miles and remaining fairly constant over the past 15 years, except for a few spikes.

However, new modelling by the team showed that most recent spikes in ozone depletion were caused by volcanic eruptions rather than chlorine in the atmosphere and the hole is actually closing.

Professor Susan Solomon of MIT who led the research added: “We can now be confident that the things we’ve done have put the planet on a path to heal.

Translation 1: Sample for Critique

รูโหว่โอโซนกำลังลดขนาดลงและจะ "หายสนิท" ภายในปี 2050 นักวิทยาศาสตร์กล่าว

นักวิทยาศาสตร์พบแล้วว่ารูโหว่ในชั้นโอโซนเหนือ ทวีปแอนตาร์กติกาได้เริ่มลดขนาดลง

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยลีดส์และสถาบันเทคโนโลยี แมสซาชูเซตต์ (เอ็มไอที) ในสหรัฐอเมริกายืนยันว่าเริ่มมีสัญญาณ ต่าง ๆ บ่งบอกว่าปริมาณโอโซนได้เพิ่มจำนวนขึ้น ซึ่งจะปกป้องชีวิตบนดาวเคราะห์โลกจากรังสีอุลตราไวโอเลตของดวง อาทิตย์

ผลการวิจัยครั้งใหม่ ซึ่งได้ตีพิมพ์ลงวารสารวิทยาศาสตร์ในวันนี้ แสดงให้เห็นว่าค่าเฉลี่ ยของขนาดรูโหว่โอโซนที่คำนวณในเดือนกันยายนของทุกปีตั้งแต่ ค.ศ. 2000 ได้ลงลงมากกว่า 1.7 ล้านตารางไมล์ หรือประมาณ 18 เท่าของพื้นที่สหราชอาณาจักร

ขณะนี้ทีมวิจัยดังกล่าวคาดว่ารูโหว่โอโซนในชั้น โอโซน เหนือขั้วโลกใต้นั้นจะปิดลงอย่างถาวรภายในปี 2050

การปรับปรุงนี้เกิดขึ้นเนื่องจากความสำเร็จของ สนธิสัญญามอนทรีออล ซึ่งทำขึ้นเมื่อ ค.ศ. 1987 และยุติการใช้สารคลอโรฟลูออโรคาบอนส์ในสเปรย์และตู้เย็น

"การสังเกตและโมเดลคอมพิวเตอร์เป็นไปในทางเดียว กัน การรักษาชั้นโอโซนเหนือทวีปแอนตาร์คติกาได้เริ่มขึ้น แล้ว" ดร ไรอัน นีลี อาจารย์ประจำคณะบรรยากาศศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยลีดส์กล่าว

รูโหว่โอโซนนี้พบเป็นครั้งแรกโดยอาศัยข้อมูล ภาคพื้นดินตั้งแต่ทศวรรษปี 1950 และเมื่อกลางทศวรรษปี 1980 นักวิทยาศาสตร์จากปฏิบัติการแอนตาร์คติกาแห่งสหราชอาณาจักร สังเกตว่าจำนวนโอโซนในเดือนตุลาคมค่อย ๆ ลดลง

รูโหว่นี้ขยายขึ้นเรื่อย ๆ ตั้งแต่นั้นมา มีขนาดใหญ่ที่สุดอยู่ที่ 15 ล้านตารางไมล์เมื่อ ค.ศ. 2000 และค่อนข้างคงที่ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา โดยมีปรากฏการณ์โอโซนลด ลงฉับพลันอยู่ไม่กี่ครั้ง

อย่างไรก็ตาม โมเดลคอมพิวเตอร์ที่ทีมวิจัยนี้ได้ จัดทำขึ้นใหม่แสดงให้เห็นว่าปรากฏการณ์โอโซนลดลงฉับพลันเมื่อ เร็ว ๆ นี้มีสาเหตุมาจากภูเขาไฟระเบิด ไม่ใช่จากปริมาณคลอรีนในชั้นบรรยากาศ และรูโหว่โอโซนกำลังลดขนาดลงจริง ๆ

ศาสตราจารย์ซูซาน โซโลมอนจากเอ็มไอที ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมวิจัยนี้เสริมว่า "ตอนนี้เรามั่นใจได้แล้วว่าสิ่งต่าง ๆ ที่เราได้ลงมือทำนำให้โลกอยู่บนหนทางสู่การรักษา"

The hole in the Antarctic ozone layer is beginning to close, scientists have discovered.

Researchers from the University of Leeds and Massachusetts Institute of Technology (MIT) in the US, have confirmed the first signs of an increase of ozone, which shields life on Earth from the sun’s harmful ultraviolet rays.

New findings, published today in the journal Science, show that the average size of the ozone hole each September has shrunk by more than 1.7 million square miles since 2000 – about 18 times the area of the United Kingdom.

They now predict that the hole above the South Pole will close permanently by 2050.

The improvement is down to the success of the 1987 Montreal Protocol – which banned the use of chlorofluorocarbons in aerosols and fridges.

“Observations and computer models agree; healing of the Antarctic ozone has begun,” said Dr Ryan Neely, a Lecturer in Observational Atmospheric Science at Leeds.

The ozone hole was first discovered using ground-based data that began in the 1950s and in the mid-1980s, scientists from the British Antarctic survey noticed that the October total ozone was dropping.

The hole has continued to widen ever since, peaking in 2000 at 15 million square miles and remaining fairly constant over the past 15 years, except for a few spikes.

However new modelling by the team showed that most recent spikes in ozone depletion were caused by volcanic eruptions rather than chlorine in the atmosphere and the hole is actually closing.

Professor Susan Solomon of MIT who led the research added: “We can now be confident that the things we’ve done have put the planet on a path to heal.

“We decided collectively, as a world, ‘Let’s get rid of these molecules’. We got rid of them, and now we’re seeing the planet respond.”

The ozone hole begins growing each year when the sun returns to the South Polar cap from August, and reaches its peak in October.

Co-author Dr Anja Schmidt, an Academic Research Fellow in Volcanic Impacts, said: “The Montreal Protocol is a true success story that provided a solution to a global environmental issue.”